Martius

Présentation

Le 15 décembre 1868, **Carl Friedrich Philipp von Martius (1794–1868)**, professeur de botanique à l’Université de Munich et directeur du Jardin Botanique Royal, est conduit à sa sépulture dans un cercueil recouvert de feuilles de palmier fraîchement cueillies, hommage à sa révolutionnaire *Histoire naturelle des palmiers: une œuvre en trois volumes*, publiée entre 1823 et 1853.

Ce trésor encyclopédique de **240 sublimes illustrations chromolithographiques** est le fruit de l’expédition de Martius au Brésil et au Pérou. De 1817 à 1820, il a parcouru plus de **2.250 km à travers le bassin de l’Amazone** pour étudier l’histoire naturelle et les tribus amérindiennes avec le zoologue Johann Baptist von Spix.

De cette expédition est né ce catalogue hors pair réunissant **toutes les espèces connues de la famille du palmier**, qui établit la classification moderne de cet arbre, décrit toutes ses espèces au Brésil et propose **les premières cartes biogéographiques** des palmiers. L’in-folio de Martius est insolite en ceci qu’il inclut des schémas transversaux révélant la structure interne de ces arbres majestueux que les citoyens d’Europe centrale auraient autrement eu du mal à imaginer avec précision. Tout aussi remarquables, les paysages en couleur présentent diverses espèces de palmiers **d’une beauté simple et élégante**.

Caractéristiques